Los ingredientes para el cambio ya estaban ahí
Por Moisés P. | Responsable de programas y datos
Desde peceras reconvertidas en viveros hasta especias de cocina que combaten las plagas de los cultivos, los pequeños agricultores de Guatemala están recuperando la soberanía alimentaria, huerto a huerto.
¿Cómo se manifiesta el cambio real en una pequeña comunidad agrícola? A menudo, consiste en que alguien recorra unos cien metros hasta el montón de residuos de carpintería de un vecino para volver con una bolsa de serrín que salvará su huerto, que está pasando por dificultades.
Durante el pasado mes de mayo, el equipo de campo de «Semillas para el Futuro» recorrió a propósito diversas comunidades de las tierras altas y bajas de Guatemala para visitar a las familias, entregar plántulas y apoyar el progreso. Además, hicieron algo más discreto y más importante: enseñaron a la gente a ver la abundancia que ya les rodeaba.
En dos semanas se entregaron 1.563 plántulas, lo que supuso el inicio de la recuperación de los huertos familiares de los miembros del programa. Una de las beneficiarias ganó 1.500 quetzales (250 dólares estadounidenses) solo con la venta de su cosecha de higos. Durante un periodo de seis semanas, una familia ahorró un tiempo y un dinero valiosos en visitas al mercado al cultivar y cosechar suficientes productos de su huerto doméstico. Las intervenciones más poderosas son aquellas que reensamblan lo que ya está presente en el suelo, en la cocina o en el agua.
Historias desde el terreno: cinco momentos que lo dicen todo
La pecera que se convirtió en un invernadero, Chocolá
Cuando el equipo llegó a la casa de Doña Alejandra, sus plántulas estaban en mal estado. ¿La solución? Trasplantaron las plántulas, que estaban plantadas en vasos de poliestireno, a una pecera que no se utilizaba. El sistema de agua mantenía la humedad constante. No se compró ningún equipo. La familia ahora sabe, para siempre, que en una pecera se puede cultivar un huerto.
Los extensionistas de «Seeds for a Future» enseñan que el valor no se genera mediante el consumo excesivo, sino a través de la reutilización creativa de lo que ya existe. La pecera no estaba diseñada para cultivar plántulas. Pasó a ser capaz de hacerlo gracias a un momento de pensamiento lateral. La soberanía que esto representa no es solo económica, sino también epistémica. La familia sabe ahora que una pecera puede servir de vivero para plántulas y cómo replicar el proceso para producir más plántulas.
Los residuos de carpintería como abono para el suelo, Santa Bárbara
Las plantas de doña María se estaban asfixiando en un suelo compactado. Un taller de carpintería cercano vertía sacos de serrín a unos cien metros de distancia. El equipo se acercó, recogió un saco y le enseñó cómo incorporarlo. Los residuos de un vecino, desechados sin más, se convirtieron en un regalo. Cerca de allí, otro vecino estaba tirando estiércol de vaca en el mismo lugar, y ese recurso fertilizante se trataba como basura porque nadie sabía cómo ponerlo en contacto con las personas que lo necesitaban.
El jalapeño y el ajo acaban con una plaga, Xejuyup y Pasac
Cuando se encontraron larvas en las bolsas de cultivo de setas de cardo, el equipo trituró chiles jalapeños, ajo y cebolla, y aplicó el concentrado directamente. Tres días de tratamiento. El jueves, las bolsas estaban limpias. Se aprovechó el momento para organizar una sesión formativa en directo, en la que familias y compañeros aprendieron juntos a identificar el problema y a actuar con rapidez. Ingredientes de cocina. Costo cero. Sin necesidad de cadena de suministro.
La dependencia de los insumos veterinarios comerciales es uno de los factores de vulnerabilidad más constantes para los pequeños ganaderos. Para una familia sin ingresos disponibles, un pollo enfermo puede suponer la pérdida de un animal y la pérdida de confianza en todo el ecosistema. Saber que el ajo y el limón pueden servir como profilaxis es disponer de una infraestructura que no requiere cadena de suministro, ni farmacia, ni crédito. Es el conocimiento como soberanía.
La vida no desperdicia nada, Chocolá
Julieta, una participante del programa de Sololá, siempre había tenido árboles frutales. Lo que cambió fue la forma en que decidió aprovecharlos. Empezó a recolectar sus higos, limones y melocotones y a vender la fruta, azucarada, en el mercado local. En dos semanas, había ganado 1.500 quetzales (200 dólares estadounidenses). Los árboles siempre habían estado allí, pero ahora el saber cómo aprovecharlos de forma más inteligente marcó la diferencia.
«Cada planta que crece es un quetzal que no sale de casa para ir al mercado. La economía que se está construyendo aquí no se basa principalmente en el beneficio, sino en reducir la dependencia».
El panorama general: No se trata de caridad. Se trata de reducir la dependencia.
La señal más clara de que algo funciona no son los ingresos, sino la desaparición de un gasto. Cuando la familia de Gricelda Gudelia dejó de comprar tomates durante seis semanas, ese dinero no apareció en ningún informe de ingresos. Simplemente se quedó ahí. Cuando el huerto comunitario de Patulul cosechó coles y verduras, los 400 quetzales (55 dólares estadounidenses) que se ahorraron permitieron a la familia destinar ese dinero a cosas que no podían cultivar: azúcar, arroz y material escolar.
Así es la soberanía alimentaria vista desde dentro: no se trata de una transformación radical, sino de una reducción gradual del número de cosas que una familia depende de que le proporcionen personas ajenas. Cada plántula que se planta es una compra menos que hay que hacer. Cada dato de conocimiento local que se recupera —sobre el ajo como pesticida, sobre el serrín como enmienda del suelo, sobre una pecera como vivero— es un hilo que se retira de un sistema que se beneficia cuando la gente desconoce lo que podría hacer por sí misma.
La «supervivencia colaborativa» nos exige prestar atención a la construcción del mundo que tiene lugar en los espacios olvidados, los bosques, los márgenes y las cocinas informales. Este informe de campo es, en ese sentido, una etnografía precisamente de esos espacios. El mes pasado, las mujeres que salieron de las sesiones de formación, cada una con plántulas de hierbamora, lechuga y bledo, tomate y chile no solo estaban recibiendo insumos. Estaban siendo iniciadas en un sistema de conocimiento vivo, distribuido y en gran parte oral —uno que sabe cómo convertir un vaso de poliestireno y una pecera en un invernadero, una despensa de cocina en un botiquín veterinario y una botella de agua en un salvavidas para la cosecha.
A lo largo de dos semanas, se entregaron 1.563 plantones a las familias. Detrás de cada uno de ellos hay una visita a domicilio, una conversación, una demostración y un seguimiento. El trabajo es lento, se basa en las relaciones y es profundamente humano, y es precisamente esa lentitud la que lo hace perdurable.
