La Casa de Semillas
La misión de «Seeds for a Future» es garantizar la seguridad alimentaria y la salud a largo plazo mediante prácticas sostenibles de permacultura.
Trabajamos en regiones donde la agricultura de subsistencia ha alimentado a las familias durante generaciones, creando una oportunidad para abordar la seguridad alimentaria y la salud nutricional a través de los huertos de permacultura.
Sabíamos que nuestro equipo y nuestras familias necesitaban un punto de encuentro central donde reunirse, aprender y disfrutar de las actividades que ofrece el programa. Así surgió la idea de crear una Casa de Demostración, o «Casa de Semillas».
Nuestra emblemática "Casa" de Chocolá es la prueba viviente de que la experimentación, la investigación, la innovación y el intercambio de conocimientos son vitales para el éxito de las familias de nuestro Programa, así como para su sostenibilidad y expansión.
A medida que las familias consiguen criar plantas y animales según su plan personalizado creado al incorporarse al Programa, empiezan a ver su espacio y sus recursos de otra manera y a pensar en cómo pueden aumentar o diversificar los alimentos que producen.
Recorrido por los huertos de permacultura del Programa Semillas para un Futuro.
Plántulas
A la hora de crear un nuevo huerto, garantizamos la calidad de las semillas cultivando las plántulas en nuestras propias instalaciones. Los participantes reciben plántulas de diferentes variedades, adaptadas a las necesidades nutricionales específicas de su familia.
Por ejemplo, damos prioridad a las verduras de hoja verde ricas en hierro, como la hierbamora y el chipilín, para las familias con mujeres embarazadas, con el fin de favorecer una nutrición adecuada en las mujeres jóvenes y promover el desarrollo saludable de sus bebés y niños pequeños.
Desde el momento en que se plantan las plántulas, las familias comprenden los beneficios para la salud de cada planta y los cuidados que necesita para crecer bien. Con el tiempo, los participantes aprenden a recolectar sus propias semillas para volver a plantarlas, de modo que puedan crear un huerto próspero año tras año.
Jardines Mandala
El diseño del jardín en forma de mandala se ha convertido en una parte fundamental del conjunto de herramientas de nuestro equipo de campo. No solo es único y visualmente atractivo, sino que también permite a las familias aprovechar el espacio limitado del terreno y evita que los cultivos delicados se inunden durante las lluvias intensas.
Los jardines mandala se pueden crear utilizando plantas, piedras u otros materiales para formar intrincados diseños circulares. Las familias van alternando una variedad de plantas y hierbas que se complementan entre sí, lo que favorece un suelo rico y sano que produce alimentos nutritivos durante todo el año.
Jardines verticales
Muchas familias guatemaltecas de zonas rurales viven en parcelas pequeñas con espacio exterior limitado. Los huertos verticales permiten a nuestras familias aprovechar al máximo el espacio disponible para el cultivo, al tiempo que mejoran la calidad del aire al absorber contaminantes y liberar oxígeno.
Los jardines verticales pueden proporcionar aislamiento, reducir el ruido ambiental y mejorar la estética de un espacio, aportando un toque de naturaleza y belleza tanto a entornos interiores como exteriores. Además, las paredes verdes cuentan con un sistema de drenaje sencillo, lo que minimiza el riesgo de que las plantas sean arrastradas por el agua durante las lluvias intensas.
Lechos elevados
Los bancales elevados son parcelas de jardín situadas por encima del nivel del suelo, a menudo en forma de cajas o contenedores cerrados. Permiten controlar mejor la calidad del suelo y el drenaje, lo que crea unas condiciones óptimas de cultivo al tiempo que minimiza el crecimiento de malas hierbas y reduce el riesgo de compactación del suelo.
¡Todos estos factores facilitan mucho el mantenimiento y el cultivo! Nuestras familias suelen preferir los bancales elevados para protegerse de las inundaciones repentinas durante la temporada de lluvias.
Animales
Las gallinas y otras aves de corral, además de las cabras y los conejos, forman parte integral del modelo de «Casa Granja» o «granja doméstica». Los animales de pequeña ganadería contribuyen al compostaje, una práctica típica de la permacultura para crear sistemas de ciclo cerrado.
En primer lugar, nuestras familias reciben una pareja de animales «iniciales», un macho y una hembra. A continuación, nuestro equipo de campo les ayuda a construir pequeños recintos con materiales disponibles en la zona: gallineros, jaulas para conejos e incluso estanques para tilapias.
Las familias reciben formación sobre técnicas eficaces de alimentación y cría para garantizar la producción y la sostenibilidad a nivel de la «alimentación familiar». Algunas incluso llegan a convertir su actividad en una microempresa, vendiendo huevos u otros productos de origen animal a familiares y vecinos.
Por Leilani Yats
