Cuando la intuición se enfrenta a la crisis con una solución probada
En la localidad de Chocolá, situada a los pies de un volcán en Guatemala, algo empezó a arruinar la cosecha de setas de una familia, hasta que ocurrió algo extraordinario.
Dado que muchos participantes en el programa cultivan setas como fuente de proteínas e ingresos, empieza a establecerse una relación entre la salud de sus cultivos y el éxito de sus cosechas. Una madre fue la primera en darse cuenta: algo sutil en la textura de las setas de cardo que había estado cuidando estaba cambiando, y no sabía muy bien por qué. Le comentó el asunto a Don Julio, el extensionista local de «Semillas para el Futuro», quien investigó inmediatamente la causa.
Juntas, detectaron una plaga incipiente a tiempo para evitar que se propagara o afectara a su cosecha de setas, utilizando ajo y hierbas locales como pesticida ecológico. En la comunidad vecina de Guineales, otra mujer hizo lo mismo.
Estas historias no son infrecuentes entre las familias de nuestro programa. Afortunadamente, nuestro equipo establece una comunicación sólida con los participantes del programa, lo que genera una profunda confianza y convierte estas conversaciones sobre posibles fracasos en oportunidades de aprendizaje fundamentales para el éxito. Estos casos son ejemplos claros de lo que ocurre cuando alguien se preocupa de verdad por otros seres vivos; cuando la observación y la relación sustituyen a una simple lista de tareas.
Las raíces del éxito: los primeros pasos y el crecimiento
El acceso a las plántulas sigue siendo un problema importante y persistente para los pequeños agricultores rurales de Guatemala. Los indígenas guatemaltecos de las zonas rurales registran las tasas más altas de desnutrición crónica de Centroamérica, y la mayoría de las familias de comunidades como Chocolá sobreviven con tan solo 3 dólares al día, según el Grupo del Banco Mundial. En este contexto, la capacidad de acceder a plántulas de calidad, ya sea mediante su compra, la distribución de programas o la autoproducción, es un factor determinante para la seguridad alimentaria.
Solo en Chocola, donde nuestro equipo ha instalado piloneras (invernaderos para plántulas), la producción de plántulas se duplicó con creces durante la primera quincena de marzo, pasando de 710 unidades a más de 1 500 a mediados de mes. A finales de marzo, se habían distribuido más de 500 plántulas a las familias para sus huertos particulares, y más de 3.000 estaban listas para el trasplante. Cada nueva familia necesita entre 50 y cientos de plántulas para iniciar o reponer sus huertos domésticos regenerativos.
Al gestionar internamente la recolección de semillas, nuestro equipo proporciona recursos esenciales a las familias, al tiempo que adquiere nuevas habilidades, reduce los costes de los insumos y ahorra cientos de dólares al mes, lo que nos permite estar mejor preparados para satisfacer de forma más eficaz las necesidades de las personas a las que atendemos.
Nuevas familias, primeros resultados
Las familias que se han incorporado recientemente a nuestro programa, cada una con entre 2 y 7 miembros en su hogar, ya están obteniendo resultados positivos. Los participantes coinciden en que lo que más valoran es el acompañamiento: no se les entregan semillas y se les deja que aprendan a salir adelante por su cuenta. Cuentan con el apoyo de nuestro equipo de extensionistas a lo largo de cada fase de su crecimiento y en tiempo real. Para las familias nuevas, esa presencia marca la diferencia.
Un miembro del programa acudió a nuestro equipo para compartir su preocupación por un problema cutáneo persistente. Gracias al intercambio de conocimientos, el miembro descubrió una planta local llamada tres puntas (Herbertia lahue), cuyas propiedades medicinales son bien conocidas en la región. Tras ser testigos de la curación y la mejoría, varias familias más la han incorporado a sus huertos. En otra comunidad, los participantes aprendieron a utilizar los productos de sus propios huertos para elaborar zumos verdes que ayudan a controlar la hipertensión.
Este intercambio de conocimientos entre familias y comunidades es uno de los aspectos más discretos pero poderosos de nuestra red.
Ampliando nuestros conocimientos
Los miembros de nuestro equipo sobre el terreno no solo comparten conocimientos, sino que nunca dejan de aprender. En marzo, participaron en una formación sobre nutrición infantil, centrada en el apoyo a la lactancia materna y la alimentación complementaria para madres y bebés. También aprendieron sobre el técnica del Lucky Iron Fish , una herramienta sencilla y bien documentada desarrollada por trabajadores sanitarios canadienses en Camboya que añade hierro al agua de cocina, lo que ayuda a combatir la anemia en comunidades donde la deficiencia de hierro es habitual.
Asimismo, a principios de marzo, el asesor del programa y agrónomo Dr. Jim Barlow se unió al equipo sobre el terreno para enseñarles a medir el pH, la conductividad y el contenido mineral de las fuentes de agua locales, lo que ahora constituirá un conjunto de habilidades adicionales que podrán utilizar para mantenerse a la vanguardia. Comprender la calidad del agua y del suelo es el primer paso para nutrir adecuadamente la tierra y crear un entorno ideal para los huertos regenerativos de nuestras familias.
Por qué hacemos esto
Con los conocimientos adecuados sobre dónde ubicar los bancales, los árboles frutales y las jaulas para animales, los pequeños espacios que rodean una vivienda modesta pueden convertirse en huertos sostenibles y nutritivos donde antes no había ninguno. Anteriormente, y probablemente debido a limitaciones económicas, es posible que la familia se alimentara a base de alimentos procesados y refrescos, lo que provocaba una desnutrición crónica que retrasaba el desarrollo físico y mental de sus hijos. La familia se veía obligada a comprar solo los alimentos que podía permitirse, lo que con demasiada frecuencia no era suficiente ni siquiera para cubrir las necesidades calóricas básicas.
Cuando nuestras familias se convierten en jardineros expertos que producen alimentos nutritivos de cosecha propia, ya no tienen que comprar alimentos procesados poco saludables y, a menudo, les sobra para vender. Dan un paso adelante para ser autosuficientes y tomar las riendas de su seguridad alimentaria.
Los padres ven ahora a sus hijos bien alimentados y capaces de sacar buenas notas en el colegio, con un futuro mejor. Todo se reduce a las semillas: dónde se pueden plantar y cómo pueden cambiar el futuro de esas familias. «Seeds for a Future» ofrece una vía para obtener alimentos limpios y ecológicos que las familias y las comunidades pueden cultivar por sí mismas, al tiempo que transmiten sus tradiciones de cultivo a las generaciones futuras.
Únete a nosotros
Puedes ayudar a que una familia siga participando en el programa durante todo un año, lo que incluye visitas periódicas, formación, plántulas y ese acompañamiento que marca la diferencia entre una buena intención y un huerto transformado.
Esperamos que te animes a unirte a nosotros para apoyar a las comunidades en proceso de transición, potenciando soluciones de seguridad alimentaria y nutrición.
La SFAF lleva trabajando en el altiplano guatemalteco desde 2009. Nuestro programa integrado de huertos domésticos presta apoyo a las familias de Chocola, Guineales, Patulul y las comunidades vecinas mediante el acompañamiento, la formación y el apoyo técnico que ofrecen los miembros de nuestro equipo sobre el terreno.
